За словами професора Карстена Кортума, керівника дослідження: «Це не просто тренд — це системна зміна, зумовлена регуляторним тиском, екологічною свідомістю споживачів і технологічними інноваціями».

Нове європейське регулювання паковання та відходів (PPWR) із чіткими цілями до 2030 року — ключовий рушій змін, особливо в секторі гнучкого паперового паковання. Воно спрямоване на сталість, ефективне використання ресурсів і циркулярну економіку. Запроваджується заборона на певні одноразові формати, обов’язкове використання вторинної сировини та стандартизоване маркування для переробки.

«PPWR чинить серйозний тиск на бізнес, хоча водночас бракує чіткості. Бізнес вимагає прозорих стандартів і фінансових стимулів», — зазначає Кортум. Регулювання також змінює ставлення споживачів до пакування як маркера сталості та відповідальності бренду.

Незважаючи на переваги паперу в екології, сприйнятті та можливості переробки, існують виклики: пластикове паковання часто дешевше, а споживачі не завжди готові платити більше. Папір технічно обмежений у виконанні бар’єрних функцій проти вологи, кисню чи жирів, що критично для продуктів харчування, напоїв і косметики. Потрібні або комбінування з пластиком, або спеціальні покриття — і це знижує сталу цінність таких рішень.

Ключовим є впровадження бар’єрних покриттів у промисловому масштабі за прийнятною ціною. Heidelberg спільно з компанією Solenis працює над інтеграцією таких покриттів безпосередньо у флексодрукарський процес на машині Boardmaster. Це дозволить наносити покриття з високою точністю в межах одного циклу друку. Співпраця спрямована на гармонізацію хімії покриттів, налаштувань машини й технології виробництва на користь виробників паковання.

«Доступні інновації — вирішальний фактор у масовій заміні пластику папером. Ми виступаємо рушієм “паперизації” та інтегратором систем на зростаючому ринку картонного паковання», — зазначає доктор Давід Шмеддінг, технічний і комерційний директор Heidelberg.

Heidelberg також опублікувала безкоштовний аналітичний документ про місце волокнистих матеріалів у пакувальному міксі. У ньому розглянуто перероблюваність, біорозкладність, вуглецевий слід і переваги паперу над пластиком. Також згадано динамічні ринки (наприклад, Індію) та вплив нових норм ЄС.